Cáncer de tiroides.

La tiroides es una glándula ubicada en la base de la garganta, cerca de la tráquea. Tiene forma de mariposa y por lo general, no se puede sentir a través de la piel.

La glándula tiroidea es la encargada de producir las hormonas tiroideas, que ayudan a controlar numerosas actividades en el cuerpo, como la respiración, el bombeo de sangre, el desarrollo en la infancia (incluidos el aumento de estatura y el desarrollo de músculos)y también ayuda a controlar el peso.

El cáncer de tiroides es el cáncer endocrinológico más frecuente aunque la mayoría de tumores son curables mediante tratamiento quirúrgico. Los índices de cáncer de tiroides parecen aumentar exponencialmente, pero este aumento puede deberse a una tecnología de imágenes mejorada que permite a los profesionales sanitarios encontrar pequeños cánceres de tiroides en tomografías computarizadas y resonancias magnéticas que originalmente se hicieron para otras afecciones (cánceres de tiroides incidentales).

Tipos.
El cáncer de tiroides se describe de una de las siguientes formas:

• Cáncer de tiroides diferenciado, que incluye los tumores bien diferenciados, los tumores pobremente diferenciados y los tumores indiferenciados. 
• Cáncer de tiroides medular.

Síntomas.
La mayoría de los cánceres de tiroides no provocan ningún signo o síntoma en las primeras etapas de la enfermedad, sino que lo hacen conforme el càncer va avanzando.

• Un bulto o inflamación en el costado del cuello: es el síntoma más común, pero tener un bulto en el cuello no significa que sea cancerígeno.
• Dificultad para respirar.
• Dificultad para tragar.
• Voz ronca.
• Dolor en el cuello, la garganta, la mandíbula o el oído.

Factores de riesgo:

• Sexo y edad: es más frecuente en mujeres entre los 30 y 50 años.
• Radiación: los pacientes que han recibido radioterapia en la cabeza o en el cuello tienen un riesgo mayor que la población general, así como las personas que hayan estado expuestos a una emergencia de radiación.
• Haber tenido bocio (agrandamiento de la tiroides)
• Factores genéticos: existen formas familiares que aumentan la predisposición a padecerlo.
• Dieta pobre en yodo: favorece la aparición de cáncer papilar y folicular de tiroides.
• Raza: las personas asiáticas tienen más riesgo de padecerlo.

En este vídeo de la Clínica Mayo se explica cómo funciona el cáncer de tiroides.

Fuentes.
Cáncer de tiroides - Síntomas y causas - Mayo Clinic
Tratamiento del cáncer de tiroides en adultos (PDQ®)–Versión para pacientes - NCI
¿Qué es cáncer de tiroides?
Cáncer de tiroides: MedlinePlus en español
Cáncer de tiroides: qué es, síntomas, diagnóstico y tratamiento. Cancer Center Clínica Universidad de Navarra
Cáncer de tiroides | CDC