PRONÓSTICO PARA LOS NIÑOS Y ADOLESCENTES CON CÁNCER

El pronóstico general para los niños y adolescentes con cáncer mejoró mucho en la última mitad del siglo. A mediados de los años setenta, el 58 % de los niños (de 0 a 14 años) y el 68 % de los adolescentes (de 15 a 19 años) diagnosticados con cáncer sobrevivieron al menos 5 años. Entre 2011 y 2017, el 84,7 % de los niños y el 85,9 % de los adolescentes diagnosticados con cáncer sobreviven al menos 5 años.

Aunque las tasas de supervivencia de la mayoría de los cánceres infantiles mejoraron en las últimas décadas, la mejoría fue muy notable en algunos tipos de cáncer, en particular, la leucemia linfoblástica aguda, que es el más común de los cánceres infantiles. Las mejoras en los tratamientos a partir de los años sesenta y setenta aumentaron la tasa de supervivencia a 5 años en los niños que recibieron un diagnóstico de leucemia linfoblástica aguda entre los 0 y 14 años, del 57 % en 1975 al 92 % en 2012. La tasa de supervivencia a 5 años para niños que recibieron un diagnóstico de linfoma no Hodgkin entre los 0 y los 14 años aumentó también en forma drástica, del 43 % en 1975 al 91 % en 2012.

Debido a estas mejoras de la supervivencia, el cáncer de encéfalo reemplazó a la leucemia como la causa principal de muerte por cáncer en los niños. Durante 2001 a 2018, las tasas de mortalidad infantil por cáncer de encéfalo y otros cánceres del sistema nervioso se mantuvieron estables mientras que las tasas de mortalidad por leucemia disminuyeron un promedio del 2,9 % por año.

En comparación, las tasas de supervivencia se mantienen bajas para ciertos tipos de cáncer en algunos grupos de edad, y para algunos cánceres en sitios específicos. Por ejemplo:

• La mitad de los niños con glioma pontino intrínseco difuso (un tipo raro de tumor de encéfalo) sobreviven menos de 1 año a partir del diagnóstico y solo el 10 % sobrevive 2 años a partir del diagnóstico. 

• De los niños con tumor de Wilms (un tipo de cáncer de riñón), los niños mayores (que recibieron el diagnóstico entre los 10 y 16 años) tienen tasas de supervivencia a 5 años más bajas que los niños de menor edad.

• Para los sarcomas de tejido blando, las tasas de supervivencia a 5 años entre 2011 y 2017 en niños y adolescentes de 0 a 19 años, oscilaban entre el 66 % (rabdomiosarcoma) y el 73,7 % (sarcomas de tejido blando y otros sarcomas extraóseos).

• Entre 2011 y 2017, la tasa de supervivencia a 5 años para la leucemia linfoide (en general, leucemia linfoblástica aguda) fue del 91,5 % en niños menores de 15 años, en comparación con el 76 % en adolescentes de 15 a 19 años.

Alguna evidencia indica que los adolescentes y adultos jóvenes con leucemia linfoblástica aguda tal vez tengan mejores resultados si el tratamiento es con esquemas pediátricos y no con esquemas para adulto. Las mejoras recientes de las tasas de supervivencia a 5 años de adolescentes y adultos jóvenes con leucemia linfoblástica aguda tal vez refleje un uso mayor de estos esquemas terapéuticos pediátricos.

La tasa de mortalidad por cáncer es el número de muertes a causa del cáncer por cada 100.000 personas por año. Esta tasa en los niños y adolescentes de 0 a 19 años de edad disminuyó en más del 50 % entre 1975 y 2018. En particular, la tasa de mortalidad fue del 5,1 por cada 100.000 niños y adolescentes en 1975 y de 2,2 por cada 100.000 niños y adolescentes en 2018. A pesar de la disminución general de la mortalidad, alrededor de 1800 niños y adolescentes aún mueren por cáncer cada año en los Estados Unidos. Esto indica que se necesitan nuevos avances e investigación continua para identificar tratamientos eficaces que disminuyan más la mortalidad por cáncer infantil.

De 1997 a 2017, la disminución mayor de la tasa de mortalidad por cáncer se observó en los niños de 15 a 19 años (una disminución del 1,7 % en promedio cada año), seguida por la de los niños de 0 a 4 años (una disminución de 1,4 % cada año), luego por la de los niños de 10 a 14 años (una disminución del 1,2 % cada año) y la de los niños de 5 a 9 años (una disminución del 1,1 % cada año).

“Tasa de supervivencia a tres y cinco años del diagnóstico de niños con cáncer en España entre 1980 y 2013, por cohortes de año de incidencia”

Fuentes:

-Siegel RL, Miller KD, Fuchs HE, Jemal A. Cancer Statistics, 2021. CA: A Cancer Journal for Clinicians 2021; 71(1):7–33.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33433946/

-Islami F, Ward EM, Sung H, et al. Annual Report to the Nation on the Status of Cancer, Part 1: National Cancer Statistics. Journal of the National Cancer Institute 2021; djab131. doi: 10.1093/jnci/djab131.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34240195/

-Jemal A, Ward EM, Johnson CJ, et al. Annual Report to the Nation on the status of cancer, 1975–2014, featuring Survival. Journal of the National Cancer Institute 2017; 109(9):djx030.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28376154/

-Marcotte EL, Domingues AM, Sample JM, Richardson MR, Spector LG. Racial and ethnic disparities in pediatric cancer incidence among children and young adults in the United States by single year of age. Cancer 2021; 127(19):3651–3663.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34151418/

-An interactive website for SEER cancer statistics [Internet]. Surveillance Research Program, National Cancer Institute. [Cited 2021 April 15]. Available from https://seer.cancer.gov/explorer/.