OncoNurse: Cáncer de páncreas

El páncreas es una glándula localizada detrás del estómago y por delante de la columna que produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre.

El cáncer de páncreas es uno de los tumores más agresivos del tracto digestivo. En etapas tempranas estos tumores no muestran ningún signo o síntoma, por lo que se suelen detectar tarde, cuando el cáncer ya está diseminado y ya no son tratables. Además, su proximidad con otras estructuras hace que el tumor se extienda con rapidez

Síntomas.

Dolor abdominal que irradia hacia la espalda.
Pérdida de apetito y/o perdida de peso involuntaria.
Heces de color claro y orina de color oscuro.
Picazón en la piel.
Coágulos sanguíneos.
Diagnóstico reciente de diabetes o diabetes existente que se hace más difícil de controlar.
Agrandamiento de la vesícula biliar o el hígado (detectados por palpación o por estudio de imágen).
Color amarillento en la piel y en la parte blanca de los ojos (ictericia).

Tipos.

El cáncer de páncreas se forma en dos tipos de células del páncreas: células exocrinas y células neuroendocrinas, como las células de los islotes. El tipo exocrino es más común y se suele encontrar en estadio avanzado. Los tumores neuroendocrinos de páncreas (tumores de células de los islotes) son menos comunes, pero tienen un pronóstico más favorable.

Factores de riesgo.

Existen varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de páncreas, como el consumo de tabaco, la obesidad, la edad avanzada y la historia familiar de la enfermedad. Sin embargo, en muchos casos no se conoce la causa exacta.